尼泊爾(三)：擁抱大象

在奇旺國家公園近距離看大象，是一種享受；看大象洗澡，則是一種樂趣。近午時分，大象浸在河水裡，除了自己用象鼻吸水往身上噴，馴象師還幫忙擦洗象鼻噴不到的地方。遊客全部站在河邊觀賞這有趣的景象，陸上、水裡都洋溢著歡樂的氣氛。

大象沐浴結束，往河岸靠近，馴象師邀請遊客騎上象背，大象躬身迎接。我晃晃蕩蕩的坐上大象肩胛骨後方，隨著大象立起，肩胛骨起起伏伏，在水裡顛簸前進。『登高』自然望遠，河畔風光盡收眼底，只是不曉得大象前進方向為何，心裡七上八下。其實只是繞了一小圈，讓岸上的朋友幫忙照照相，辛苦這頭大象賣力演出了，於是跟岸上的老婦人買些香蕉、橘子犒賞，讓象鼻開心捲入口中、大快朵頤一番。

洗澡秀之後，大象上岸稍事休息，趴在地上曬曬太陽，然後成隊沿著小路回到養護所。我們在旅館吃完中餐，準備下午集合，去奇旺之旅的最高潮：騎大象遊森林。

出發地點是森林外的一處草原，眾『象』雲集，遊客排隊踏上『登象口』，四人一象，馴象師也在象背上領路。跟中午不同之處是有軟墊和護欄，所以坐起來很舒服，還可以空出雙手拿相機，利用大象的高度，好好領略奇旺之美。

首先是渡河。這條滋養奇旺國家公園的生命泉源，其實河床很淺，對大象來說自然是小菜一碟，有的甚至玩起水來。渡過河還是一片草原，看不見河的盡頭、草原的盡頭，只見後方象群魚貫而來，催促著我們進入森林。

森林是一個大迷宮，眾象進入後迅速分散在森林各個角落，替遊客尋覓野生動物的蹤跡。馴象師用手機相互聯絡著，似乎在商量著什麼。經過二十分鐘的搜索，似乎要無功而返了，我們卻赫然發現，馴象師們同枝連氣，把幾十頭大象都趕到了一起。原來是發現了兩頭犀牛！為了不讓犀牛逃脫，設計了這齣『大象圍犀牛』的戲碼。無奈的犀牛，發現被大象團團圍住，卻苦無缺口可竄，只好乖乖地讓遊客拍照。

離開森林已是日落時分，大家懷著幸福滿足的心情，與大象說再見。這一天是除夕夜，晚上旅館升起營火，中國和台灣來的遊客，圍坐在一起守歲，與尼泊爾老闆天南地北的聊著。遠離都市的擾攘，沒有電視、沒有網路，真正的感受自然、親近大地，擁有這片星空。

跟大象一同仰望的星空。

尼泊爾(二)：奇旺早晨

~霧淞沆碭，天與雲與山與水，上下一白~~ (張岱『湖心亭看雪』)

清晨的奇旺，凝集的蒸汽在河上散不開，形成鋪天蓋地的大霧。在夢幻般的白色裡，船伕擺盪著獨木舟。槳起、槳落，清脆劃開水面，波形輻射延展，人隨船隨波，一起沒入了未知的世界。

水蓮不斷順流漂來，我們聽著導遊解說：河裡有鱷魚，早晨會到岸邊覓食，但是現在還太冷，鱷魚寧可躲在水裡取暖。森林裡的動物也喜歡到河邊飲水，但是現在霧太大，看也看不清楚。只有水鳥，在白色迷霧裡穿梭自如，從成為唯一親眼可見的動物。我們想像著被霧遮掩的岸上、河底，躲藏著多少神秘。

船伕隨意的靠了岸，我們取道陸路，深入叢林尋訪野生動物。居高臨下，反而看得見懶洋洋躺在沙洲上的鱷魚。霧氣仍大，遠遠的瞥見了鹿群，相機還來不及對焦，鹿兒就已機警地找掩護。在犀牛的腳印旁、熊族的覓食地盤裡，想像正主兒的面目。這趟動物王國探險，可說是無功而返，但是看了不少蕈菇靈芝。

離開叢林，進入原野，霧氣終於散去，太陽露臉，我們邁向大象飼養場。路上牛羊安靜吃著草，一隻活潑的孔雀，突然在原野上連跑帶跳地躲進草叢，恰好被我的相機帶到。

 
此時正是大象成群結隊出外覓食的時刻。這些豢養的大象，每天難得出來放風幾小時，中午就要回到飼養場，當然很期待。雖然成年的大象都整齊地走著，淘氣的小象們卻開心地在路上互抵象鼻嬉鬧著，想要脫隊，不時會惹來馴象師的幾頓鞭子。
 

 
目送大象出巡結束，抬頭望向天空，是雁群排列成美麗的字形齊飛，令人驚喜。這些雁群從北方來，飛越了喜馬拉雅山，到尼泊爾的這片平原過冬，春天又要向北飛回西伯利亞。
 

 
水牛在原野上各據一方啃食牧草。他們彎曲的牛角，特別引人注目。不遠處就是河濱，導遊催促著我們加緊步伐，趕上接駁車回去旅館，迎接『大象洗澡』的特別節目...