在聖多美服役的役男黃閔農，是我在台大醫學系的學長。他在標題為『世界上最遙遠的距離』的服役感想裡，寫到了如下的心情：
『白天，我在世界前十大窮國的窮鄉僻壤裡看病，晚上，卻回到我們台灣人的世界裡，過著舒適安穩的生活。我每天如此輕易地往來兩個世界的繁華與衰落，跨越聖多美人無法逾越的鴻溝，雖然時時刻刻提醒我身為台灣人的幸福，但也帶給我無止境的慚愧與痛苦。』
這是非常貼切的形容。前來馬拉威服役前，我想像自己可能要住在茅草屋，過著沒水沒電的生活。來到醫療團，才發現生活實在相當舒適。建築物四周都有圍牆，前門、後門有黑人警衛看守。宿舍是四戶式的兩層樓公寓，我和阮耀鋒各住一戶，每戶的房間都很大，包括臥室、廁所、浴室、廚房和客廳，而且有熱水器、小冰箱和電爐。洗衣可以請女傭，三餐有廚師鄧肯老爹料理，出門辦事有司機載送，閒暇時可以到團部娛樂室用筆記型電腦上網、看衛星電視、唱卡拉OK或者觀賞DVD。
『這完全不是體驗非洲生活嘛！倒像是度假。』來參觀的台灣訪客經常如是說。因此當別人豎起大拇指說我『有勇氣、肯吃苦』時，我總是低下頭，捫心自問：『這樣的生活哪裡是吃苦？』即使不和當地人比，跟台灣的軍隊生活比起來，這樣的生活條件也是好得多。
雖然替代役的月薪只有區區每月一萬三千元台幣，在馬拉威卻已經是令人咋舌的數字，莫魯士總統的本薪也不過如此。英國的小兒科醫生莫理斯，是參加志工組織來姆祖祖工作的，每個月的薪水只有我的一半，而且沒辦法享用像我們團裡如此齊全的公共設施，薪水全轉作生活費了。
美國籍的麻醉科醫生也是志工，他的月薪由馬拉威政府支付，只有台幣四千元不到，當我和耀鋒對他提出以每小時十美金的鐘點費，向他太太學英文的請求時，他打趣的說：『哇，我太太在家教英文，賺的錢比我還多！』其實，這些鐘點費我們可以憑收據向國合會申報『語文學習費』，所以，也等於是政府在幫我們出學費。
與這些不計酬勞、但求奉獻的志工一起工作，更加使我感到慚愧。我們這群『外交尖兵』，蒙受外交部、大使館和醫療團的百般呵護，不但有總統關愛、媒體垂青，還可以博得一個『台灣史懷哲』的美名。但是究竟我們是來非洲享福，還是來服務呢？
服役半年下來，我已經存了不少錢。這點錢跟我日後開始正式行醫的收入相去甚遠，幫助黑人同事卻是綽綽有餘。於是我決定，把買紀念品的錢省下來，改買醫學書籍，送給病房的臨床醫療員當上課獎品。拿到『牛津內科臨床手冊』的臨床醫療員蘇魯，是二月月考的第一名。她在病房裡認真研讀手冊的神情，使我深信自己的決定是對的，因此後來我又自掏腰包買書給其他臨床醫療員。一本書的花費，只是我薪水的二十分之一，卻可以讓一個馬拉威的行醫者終生受益無窮，並且運用到病人身上，這樣的投資當然是值得的。
某個早晨，皮膚科的臨床醫療員姆提卡忽然來找我。『菲力普醫生，坦尚尼亞醫學院寄來了一封信函，邀請我去參加為期一週的皮膚科進修課程，這是時間表。』
『那很好啊，可是你的旅費有著落了嗎？醫院願意幫你出錢嗎？』無事不登三寶殿，我想他一定是有求而來。
果然沒錯。天天哭窮的姆祖祖中央醫院，表示這項活動不是由馬拉威政府舉辦，所以無法給予姆提卡任何補助。醫療團也沒有這種名目可以提供個人進修的贊助。我跟姆提卡拿筆加加減減，交通費加上住宿費，總共要兩萬四千元夸加。
『要不要給他？』我心裡猶疑不決，這筆錢差不多是我三分之二的月薪。想到姆提卡雖然只是個臨床醫療員，卻是馬拉威北部唯一的皮膚科權威，加上他工作態度十分認真積極，如果提供他這個機會去進修，對病人一定是有利無害的。於是咬牙狠下心，『好，我幫你出！』
荷包已經大出血，一個月後，在研討會上認識的愛滋病諮商工作者『希望』，也登門來請求贊助。他申請到一個去大學進修諮商教育學程的機會，可是高達兩萬元的學費卻使他無法成行。經我長考一番，決定拔刀相助。東湊西湊了兩萬元後，已經呈現赤字狀態，連伙食費都只好暫時拖欠。兩週後，『希望』興奮地拿著結業證書給我看：『現在開始，我可以做諮商訓練的講師了！』
姆提卡和希望，後來都成為我進行愛滋病教育訓練課程的固定班底，不遺餘力地協助課程進行。當初資助他們並不是為了收買人心，而是願意成為他們的『貴人』，扶他們一把，能夠更上一層樓，有更傑出的表現。同時，也可以讓活在慚愧的幸福裡的我，稍稍抒解矛盾的情緒。
同樣是人，兩個國度，卻有天壤之別的生活水準。也許鴻溝終究難以跨越，我只盼望，活在幸福這一方的人，學會珍惜自己前世修來的福份，更不要吝惜把幸福分享給活在另一方的人。
你的一點點付出，也許就改變了一個人的一生。
你的一點點付出，也許就改變了一個人的一生。
發表文章
