2012年3月11日 星期日

尼泊爾(三):擁抱大象


在奇旺國家公園近距離看大象,是一種享受;看大象洗澡,則是一種樂趣。近午時分,大象浸在河水裡,除了自己用象鼻吸水往身上噴,馴象師還幫忙擦洗象鼻噴不到的地方。遊客全部站在河邊觀賞這有趣的景象,陸上、水裡都洋溢著歡樂的氣氛。


大象沐浴結束,往河岸靠近,馴象師邀請遊客騎上象背,大象躬身迎接。我晃晃蕩蕩的坐上大象肩胛骨後方,隨著大象立起,肩胛骨起起伏伏,在水裡顛簸前進。『登高』自然望遠,河畔風光盡收眼底,只是不曉得大象前進方向為何,心裡七上八下。其實只是繞了一小圈,讓岸上的朋友幫忙照照相,辛苦這頭大象賣力演出了,於是跟岸上的老婦人買些香蕉、橘子犒賞,讓象鼻開心捲入口中、大快朵頤一番。


洗澡秀之後,大象上岸稍事休息,趴在地上曬曬太陽,然後成隊沿著小路回到養護所。我們在旅館吃完中餐,準備下午集合,去奇旺之旅的最高潮:騎大象遊森林。


出發地點是森林外的一處草原,眾『象』雲集,遊客排隊踏上『登象口』,四人一象,馴象師也在象背上領路。跟中午不同之處是有軟墊和護欄,所以坐起來很舒服,還可以空出雙手拿相機,利用大象的高度,好好領略奇旺之美。


首先是渡河。這條滋養奇旺國家公園的生命泉源,其實河床很淺,對大象來說自然是小菜一碟,有的甚至玩起水來。渡過河還是一片草原,看不見河的盡頭、草原的盡頭,只見後方象群魚貫而來,催促著我們進入森林。


森林是一個大迷宮,眾象進入後迅速分散在森林各個角落,替遊客尋覓野生動物的蹤跡。馴象師用手機相互聯絡著,似乎在商量著什麼。經過二十分鐘的搜索,似乎要無功而返了,我們卻赫然發現,馴象師們同枝連氣,把幾十頭大象都趕到了一起。原來是發現了兩頭犀牛!為了不讓犀牛逃脫,設計了這齣『大象圍犀牛』的戲碼。無奈的犀牛,發現被大象團團圍住,卻苦無缺口可竄,只好乖乖地讓遊客拍照。


離開森林已是日落時分,大家懷著幸福滿足的心情,與大象說再見。這一天是除夕夜,晚上旅館升起營火,中國和台灣來的遊客,圍坐在一起守歲,與尼泊爾老闆天南地北的聊著。遠離都市的擾攘,沒有電視、沒有網路,真正的感受自然、親近大地,擁有這片星空。

跟大象一同仰望的星空。