六百公里長征

從密蘇里州的傑佛遜市，到我妹就讀的普渡大學(Perdue University)所在地--印第安那州西拉法葉(West Lafayette)，單程剛好是600公里，大概要開6個多鐘頭。由於我妹週三剛到學校宿舍落腳，為了送東西去給她、載她買東西並四處逛逛，所以就展開這場六百公里長征，順便開車認識美國中西部的其他州。

早上大約4點45分出發，是漆黑但沁涼的時刻，像是無人的城市，不論是市區道路、高速公路，都任我奔馳。隨著朝霞慢慢出現，大地似乎也跟著甦醒起來。開了大約2個半鐘頭，抵達密蘇里州和伊利諾州的邊界--密西西比河，在跨河大橋前稍事休息，聽河水與土壤的交會，看夜晚到白天的遞接。不久後，太陽在無盡的玉米田上躍升，筆直的公路完整呈現在眼前，在這片肥沃廣闊的國土開車，真有『山川壯麗、物產豐隆』的感動。

又過了一個多鐘頭，抵達伊利諾州的首府春田市(Springfield)，這裡最著名的就是林肯故居。早上八點二十分，遊客中心還沒開門，因此只能在街上隨便照照。有兒童彩繪的『人皆生而平等』座椅，就在遊客中心前。今年是林肯誕生兩百週年，雖然他其實是出生於肯塔基州，但是後來是擔任伊利諾州議員，所以首府春田市有許多紀念林肯的活動，值得再來好好參觀，但是現在要趕著到我妹那裡去吃午餐，所以就再度上路。

後續的高速公路，經常是筆直到底，常常路段連轉彎都沒有，加上早上車輛極少，經常要抗拒瞌睡蟲的騷擾，只好把音樂越開越大聲。最後半小時在印第安那州的公路，根本是在玉米田裡面行駛，但車速還是可以開到60英哩，偶而就會看見誤闖馬路被撞死的小動物，相當無辜。終於抵達抵達西拉法葉，由於印第安那州比密蘇里、伊利諾快一個鐘頭，已經是當地下午一點十五分了。

隔天的回程，還是長征。中途在伊利諾州遇到滂沱大雨，視線不清楚，只好在高速公路上看著前車的燈光小心前進。在太陽快要下山前，抵達伊利諾州邊界的小城Pittsfield，坐在郡政府前的公園裡吃晚餐，恰好目睹照明燈的轉換。隨後進入黑夜，在密蘇里沒有路燈的US50號公路摸黑開車2個半鐘頭，途中還真的看到一隻小鹿斑比，從我的車頭燈前匆匆跳過去，幸好我沒撞到牠。總算在晚上10點半回到家裡，結束這次跨州之行。

開車雖然辛苦，能看到家人，並且帶我妹到印第安那州的首府Indianapolis去逛逛，還是相當值得。留待下一篇再敘述囉。