耶誕三部曲(一)：狂雪聖誕夜

月黑雁飛高，單于夜遁逃。欲將輕騎逐。大雪滿弓刀。(唐 盧綸 塞下曲)

聖誕節假期的計畫，在兩週前已經決定：
12月25日 -- 到巴爾地摩(Baltimore)，漫遊內港感受節慶氣息
12月26日 -- 搭灰狗巴士前往美國舊都費城(Philadelphia)，參觀費城市區
12月27日 -- 由費城搭機，返回溫暖的家

沒想到因為大雪攪局，這個假期成為驚險之旅，請聽我慢慢道來...

聖誕夜，在堪城(Kansas City)的購物中心逛街，進去時戶外飄著冷冷的雨，短短一個小時，出來時已是一片白色大地。

雪花瘋狂地落在車窗上，除也除不完，這才知道何謂『如雪片般飛來』。硬著頭皮開上路，路面被白雪覆蓋，標線完全看不見，上了高速公路，視線奇差，偶而還有狂風『捲起千堆雪』迎面襲來，即使開著車燈還是看不清前方。好在冰上行車，所有的車子都龜速前進，就這樣一排紅色的車燈長龍，在高速公路上蜿蜒而行，花了原本三倍的時間，才抵達堪城機場旁的旅館，讓心驚膽戰的冰原歷險終獲喘息。


旅館房間的電視新聞，播報著『本地暴風雪肆虐、聖誕夜教堂活動全部暫停』的消息。適才費盡千辛萬苦才駛離的高速公路，此時已經關閉。事實上，美國中西部大半淪為大雪警報區。雖然同在密蘇里州，東邊的聖路易氣溫溫暖，西邊的堪城雪深二呎。我看著窗外隨疾風狂舞的雪魔，聽著那首聖誕歌曲『I’m dreaming of a white Christmas』，格外諷刺。白色聖誕若真要下雪，請留給半夜就好，這樣的冰天雪地，實在不是大家期待聖誕老公公帶來的禮物。

到了聖誕節早上，我仍必須照著原訂行程，去堪城機場搭乘早上7點半的班機經芝加哥轉機，前往巴爾地摩。星夜坐旅館的接駁車抵達航廈，經歷一夜的降雪，機場積雪已深，我和所有乘客進入機艙正待起飛時，芝加哥機場突然宣布暫時關閉，於是我們陷入漫長等待。終於芝加哥機場恢復起降，飛機再度除雪、暖機，起飛之時已是早上10點半。當然，因此錯過了原本的轉機，只好繼續在芝加哥等待下一個班機，抵達巴爾地摩時已是傍晚5點多。

從大雪肆虐之處費盡千辛萬苦，逃離到巴爾地摩的我，迎接的是美國東岸的連綿大雨，原本規劃在巴爾地摩內港悠遊散步，因為這場可惡的大雪化為泡影。好在氣溫高於冰點，遠勝中西部。暫時忘記車子還停在旅館深陷雪堆的事實，在學長姐的招待下，享受中國餐廳美食，然後寄居在同學的森林小屋中，跟老朋友敘舊聊天。這趟冰雪逃難記，自然免不了成為茶餘飯後的話題。

在巴爾地摩匆匆待了一夜後，隔天早上還要在大雨裡，前往費城。那時我的心中，對於這趟旅程仍充滿不安，不知道是否還會有變數？