(新聞) 非法冶煉金礦 小孩鉛中毒亡

民視新聞 更新日期:2010/06/12 00:01

非洲奈及利亞北部村落，從今年初不斷有民眾，因為不明原因嘔吐、痙攣，最後死亡，160多人中，絕大多數是小孩。當局調查發現，居然是當地非法開採的金礦，含有大量的鉛污染土壤，那些死於鉛中毒的小孩，很多都還不到5歲。

穆罕默德腳下的土堆，埋的是他2個小孩。今年1月初開始，奈及利亞北部這個村落，陸續有人因為不明原因死亡，多數都還是未滿5歲的小孩。兒童人口不到半年，少了1/3。由於死法太離奇，奈國官員轉而向世界衛生組織，和美國疾管局求援，才揭露這起，號稱史上最嚴重的鉛中毒案。只是鉛從哪裡來?原來最近金價飆漲，有村民從附近的金礦，直接挖來礦土冶煉，因為每煉一克金的收入，幾乎夠他們活一個月。

只是，土裡的鉛經雨水沖刷、污染土壤和水源，國際醫療人員發現，村裡幾乎每個人，都有鉛中毒症狀，有的濃度高到，甚至連儀器都測不出。目前醫療人員只能先處理最容易急性中毒的孕婦與小孩，但即使移除廢土，重金屬的毒害已經深入，這裡的每吋土地。沒有錢出走，穆罕默德只能選擇和2個孩子，繼續與鉛毒共存。(民視新聞綜合報導)

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新聞當中提到『美國疾管局』，我是四人調查小組其中一員。

從5月18日出發到奈及利亞，到6月15日返回美國，這趟重返非洲的旅程，讓我參與了這樁會在歷史上留名的鉛中毒調查案，充滿驚奇與挑戰，也目睹令人心碎的兒童無辜死亡。以後幾週，我將會陸續介紹這個故事...