拜會各路人馬

凌晨五點，被突然的雷雨聲從睡夢中打醒，奈及利亞的雨季果然已經要拉開序幕了。原本這裡與亞特蘭大就有五個鐘頭的時差，有點半夢半醒，轉頭睡回籠覺。早上七點半再度起床，雨已經停了。回到屋頂餐廳用早餐，從陽台看去，附近全是紅磚屋頂的房子，遠處有山丘、綠樹，視覺景象並非典型的非洲，但此起彼落的汽車喇叭聲從附近的馬路傳來，持槍駐蹕的警衛用帶著強烈喉音的當地語跟樓下行人打招呼，讓我提神清醒，回到西非世界。


以美國CDC名義來空降支援的我們，不免需要在首都拜拜碼頭，瞭解實際狀況。我們坐上有CDC標誌的公務車，第一站先去美國大使館，目的是『換錢』。不愧是充滿『被害恐懼』的美國人，擔心換錢會被盯上加害，索性在大使館設置匯兌部門，讓美國官員可以在此安心換錢。在大使館用美金兌換奈幣(Naira)的匯率是1:151，比路邊黑市(1:152)稍差，但是比銀行或飯店(1:140)好，所以整個上午還是門庭若市。由於刷信用卡在奈及利亞既不方便又有風險，我們各自換了3500到4000美金，換算為奈幣就是50到60萬左右。奈幣的最大幣值是千元鈔，所以每個人提著一大袋鈔票，找尋隨身可以藏匿之處。

第二站到美國CDC的奈及利亞辦公室。雖然離氣派的美國大使館不遠，此處地處泥濘之中，看得出來是小本經營。我們在此拜會CDC辦公室的代理主席，聽她和幕僚說明此地的政府因應狀況、CDC辦公室的後勤支援工作進度等等。


中午到一處據稱當地最好的超市去買電池和水，順便買三明治當午餐。這家超市有點像早期的全聯福利中心，燈光昏暗，以家用百貨為主，沒有什麼生鮮食品。奈及利亞的食物偏貴，三明治一個要200多元台幣，有『美國標價』的感覺。匆匆解決中餐，趕回CDC辦公室跟無國界醫生組織(Medicine San Frontier, 簡稱MSF)的流病學家Jane會面。


Jane是澳洲人，在澳洲接受類似EIS的流病實務訓練後，進入MSF工作已經多年。她為此次懷疑重金屬中毒的疫情，被MSF派來實地瞭解村莊的狀況。她給我們看了許多照片，包括村中的民居模式、家庭結構、當地習俗、兒童參與淘金工作的狀況、水源與個案的地理位置關係等，讓我們對當地狀況有相當深入的瞭解，獲得問卷設計上的寶貴建議。她提供了幾個病人血液檢體送德國的檢驗結果，每個人的血鉛濃度都是破表般的高，兩個井水檢體檢驗鉛的濃度也是偏高，讓我們對於源頭是鉛中毒的揣測更加強烈。由於大家都是做流行病學的，話匣子一開就收不回來，從兩點鐘一直聊到將近六點，太陽快要下山，司機來催我們，才不得不結束討論。


返回套房式旅店後，再度遇到停電，整晚又是靠發電機維持。一名環境重金屬採樣的美國工程師抵達Abuja，帶了可以檢測土壤重金屬含量的儀器，跟我們在旅館會合。晚餐後，我和同學根據MSF提供的建議，開始修改問卷，到半夜十二點才弄好。此夜的旅館網路是暢通的，趕快處理工作上的email，然後整理隔天要轉移陣地的行李。就寢時已經是凌晨兩點半。不過，經歷有趣又有收穫的一天，並不覺得疲累。

隔天上午至WHO奈及利亞辦公室，拜會WHO駐奈及利亞代表。WHO是政治色彩濃厚的單位，但確實經驗豐富，見面不久立刻開門見山，詢問我們是來緊急應變，還是做學術研究？奈及利亞政府是否清楚我們的角色？公共關係、媒體應對方面，是否想好對策？我們離開後如何讓應變行動能延續下去？畢竟在異國進行敏感性頗高的公共衛生調查，確實動見觀瞻，要讓各方滿意和支持，才不會讓好事變成壞事，也才能整合各方資源，獲得最好的發揮，所以在科學之外，還有很多議題是必須考慮的。

回到CDC辦公室，美國有一批血鉛濃度的檢驗儀器和用具已經運抵，我們清點裝箱後，朝Abuja機場出發，準備搭機前往西北部的Sokoto，然後坐車到Zamfara州的首府Gusau，深入事件發生地。