謠言？

「州政府傳來的消息，有村民計畫要攻擊我們，CDC隊長決定全員立刻撤退。」

Dareta最後一天的調查，才開始不到半小時，就聽到這樣古怪的訊息。原來是Zamfara州政府支援的檢驗師都沒有出現，FELTP的學員打電話去詢問，把原本要搭載檢驗師的車輛，派給了安全人員，要前來了解狀況。這樣重大的事情，州政府竟然不通知我們，讓我們呆呆地繼續在Dareta工作。CDC隊長氣壞了，對於奈及利亞政府的信心全失，下令所有人火速撤退，以確保安全。

平靜的村莊，安詳和諧，老人小孩都開開心心的歡迎我們，絲毫感覺不出一丁點肅殺之氣。真的有村民要攻擊我們嗎?

我把兩位調查員小姐從家戶裡喊出來，說要回去臨時集合。路上遇到了其他小隊的人，大家結夥前進。說起緣由，大家都難以置信會有暗中計畫的攻擊行動。有人問了周圍的村民，都說沒有這樣的事情。不過風聲一出，難免心裡毛毛的，只好服從隊長的指揮，全部回到車上，掉頭離開Dareta。

Dareta的村長騎著摩托車，追過來解釋，然而州政府沒有人在場，無可求證消息來源。最後村長跟著我們一起回到Anka縣政府，前往埃米爾(Emir)家尋求公斷。


Anka的埃米爾，是當地宗教領袖與精神指標，門口畫著兩匹馬，牆壁全塗成鵝黃，很有特色。家中客廳，宛如小型體育館，可以容納百人，天花板有多台電風扇全開，很是氣派。三十幾位回教人士席地而坐，我們則被帶領到兩旁的沙發椅上，共同等候埃米爾禱告結束，出來仲裁。


埃米爾在長老的隨侍下坐上大位，聆聽我們這方會講豪薩語的FETLP學員、和Dareta村長，雙方各自說明的狀況。埃米爾突然說起英文，表示完全沒有聽說這樣的攻擊計畫，也不相信會有。他保證我們的安全無虞，希望我們再回到Dareta完成工作，甚至願意親自陪著我們進村莊。只是州政府仍然沒有人出現，CDC隊長無法相信Anka這方的一面之詞，美國大使館的指示也是先撤退再說，因此婉轉向埃米爾說明後，一行人匆匆告別Dareta，返回Gusau旅館。

相對於憂心忡忡的CDC隊長，我們這些屬下並不相信真的有攻擊計畫，大家沒辦法完成Dareta的全村調查，都覺得很遺憾。臨行前，我們跟所有的調查員在埃米爾家門前合照留念，大伙兒還是開開心心的開玩笑著，說明天可能就會再回來。


那時卻不知道，受到這個事件影響，我們再也無法回到Dareta或Yalgarma。

回到旅館，沒隔多久，州政府衛生部的大官都前來開會，澄清這是個謠言。他們說，由於MSF在Yalgarma的治療計畫展開後，有不少幼兒與母親被帶至縣政府的醫院去治療鉛中毒，少數村民不滿這樣的情形，聚眾到醫院去抗議，大約15人左右，縣政府和當地埃米爾已經處理好、跟村民解釋，化解了糾紛。州政府卻有人誤傳錯誤消息給我們，讓我們以為攻擊計畫是在Dareta。誤傳的人被當場嚴厲訓斥了一頓，衛生部長親自向我們道歉。

CDC隊長仍是半信半疑。後來經過美國大使館的打聽，Dareta附近的礦場確實有人抗議，認為我們的調查會導致奈及利亞政府干涉村民淘金的工作。這個事情Anka縣政府和Zamfara州政府都知道，卻有意掩蓋、沒有通知我們，讓雙方的互信又蒙上一層陰影。


傍晚時分，CDC隊長在和CDC奈及利亞辦公室主任長談後，決定基於安全理由，隔天要從Gusau後撤到Sokoto，停止一切調查行動，聽從美國大使館安全部門進一步的指示。

突如其來、不知是真是假的傳言，打亂了全盤計畫，嚴重破壞雙方合作基礎。忙著打包行李的同時，每個人心中都掛著一個大問號：再來怎麼辦? 鉛中毒的調查就此打住嗎?