面試一週

過去一週的求職面談真是震撼教育！

今年的新進流病情報工作員 (EIS Officer)共有82位，包括我在內有12位外國人。雖然美國疾管局提供了100多個工作職位，保證每個人都有職位，但是大家為了爭取心中最理想的職位，還是個個摩拳擦掌，奮力角逐。

為期一週的面試安排，是跟美國流病情報工作年會(EIS Conference)同時間進行。疾管局總部的各單位人員、全美各州政府的流病專家，都齊聚一堂，一方面參加年會聽取各地流病調查成果報告，例如吃花生醬引起沙門氏菌感染、喝未消毒完全的牛乳引起彎曲桿菌感染等等，也包括我的報告--生食甲魚肉引起台灣首宗旋毛蟲感染；另一方面，則是讓新進的 EIS officer 可以跟各單位主管會面，彼此了解，迎接週六正式的工作面試。

因為面試當天每個時段都只有15~30分鐘，所以雖然週六之前都是非正式的面談，要是沒先去深入聊一聊，建立好印象，正式面談那天也不用玩了。一般而言，都要談至少8-10個職缺，每個職缺又有至少三個人要聊：第一指導員、第二指導員、現任EIS officer，所以除了第一天早上我有好好去參加年會聽報告，其他時間幾乎都是在會場到處找人聊天，有時覺得自己像是RPG電玩遊戲裡，到處找人搭訕的主角。除此之外，同時又要準備週三晚上的旋毛蟲感染口頭報告，現在回想起來，那幾天真的是處於壓力緊繃的狀態。

厚臉皮地撲上去找人聊天、推銷自己，對生性內向的我，已經夠困窘了，還要大量地用英文聊天、想該問什麼問題，並且即時回答對方的提問，因此每談過一個人，都有精疲力盡的感覺，到了週四中午已是心力交瘁。還好一路上有遇到一些貴人，有看出我的焦慮，主動幫我引薦、牽線，還有指導員寄email給我主動約會面，讓我稍微減少一些因羞赧不知如何開口的困境。這些人後來都成為我的良師益友，讓我深深感激。

關於職缺抉擇，一週當中也是三百六十度大轉變。原本目標是疾管局HIV總部的行為監測與預防研究部門，不料初次面談就發現他們尋找的人才需要有行為科學、社會科學的背景，而且美國HIV感染目前最大的挑戰是在非裔美人與少數族群，跟我的文化背景差異很大，而且這個職缺的競爭對手眾多，確實多半是非裔美人，令我感到機會渺茫。相對而言，在州政府衛生部，除了能做HIV，更有機會接觸很多新奇的傳染病，深入了解地方脈動，獲得第一手疫情資料。於是我轉向州政府的工作職缺。在經歷一次又一次的會面後，挑選出七個州進行正式面談：Missouri、Oregon、Michigan、New Jersey、Virginia、Maryland、California。

上週剛好美國爆發豬流感疫情，Missouri 的指導員很熱心的邀請我，參加她的州政府針對豬流感的電話會議，聽到流病、檢驗、檢疫、公關各部門如何合作，還有州長、參議員都發表意見。幾天後，她又讓我用電話旁聽美國疾管局召開的豬流感記者會，直接聽疾管局發言人如何回答CNN、BBC、華盛頓郵報等媒體詢問，這些都是相當難得的經驗。於是我決定填 Missouri 當第一志願，前天如願錄取到Missouri，算是圓滿達成任務。雖然 Missouri 位在美國中部，好像感覺比較偏僻，不過也有堪薩斯市、聖路易市兩個大城，我工作的州府 Jefferson City位在這兩個城市中間。指導員Sarah Patrick是前美國公共衛生學會流病部主席，是一位學養兼優又體貼的流病專家，我想未來兩年在這個農業州，應該會有很好的學習，擁有許多有趣的經驗。

在美國學到的文化差異，主要是『有話直說、主動出擊』，在台灣講話習慣心照不宣、話留三分，作個彬彬君子不與人爭。這趟美國行算是發掘了我直率活潑(或者叫三八)的一面，到了後面幾天，已可毫無畏色地跟陌生人見面就聊。這一週在美國求職的點點滴滴，會成為我永生難忘的回憶。回到台北明天開始上班，要加入新型H1N1流感的戰局了，這才是時代青年！